面对新的国际形势，中国今年的国防费支出倍受外界关注。据新华社5日英文报道，今年国防费预算约为15537亿元人民币，同比增长7.2%，增幅比去年上调0.1%，这是中国国防预算连续8年保持个位数增长。接受《环球时报》采访的军事学者和专家表示，在各国普遍增加军费的新形势下，今年国防费用预算按照美元换算，实际上是低于2022年国防费用预算的，随着国防安全的需要和国民经济的发展，中国国防费会保持适度增长，但中国既不会走一些西方国家追逐霸权，“国强必霸”的老路，也不走军备竞赛、穷兵黩武的邪路，中国将保持定力走和平发展道路。
5日，中国财政部在发布的政府预算草案报告中表示，今年国防费预算约为15537亿元人民币，同比增长7.2%。
相比较，2022年全国财政安排国防支出预算14760.81亿元，比上年预算执行数增长7.1%，这也是国防支出预算时隔两年后重回7%。2021年中国国防支出预算为13795.44亿元人民币，比2020年增长6.8％。2020年中国国防支出预算为12680亿元人民币，比上年度增长6.6%。
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在2017年至2019年之间，中国国防预算增幅依次是7%、8.1%和7.5%。2016年国防预算增幅为7.6%，结束了此前近5年来连续两位数增长的局面，2011年至2015年，中国国防预算增幅分别为12.7%、11.2%、10.7%、12.2%、10.1%。
十四届全国人大一次会议大会发言人王超4日表示，中国国防费占国内生产总值的比重多年保持基本稳定，低于世界平均水平，增长幅度也是比较适度、合理的。
国防部新闻发言人吴谦曾表示，与美国等军事大国相比，中国国防费仍处于较低水平。中国的国防支出不论是占国内生产总值（GDP）的比重、占国家财政支出的比重，还是国民人均国防费、军人人均国防费等都是比较低的。
公开数据显示，近些年，中国军费增长占GDP比例一直低于1.5%。而根据瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所的数据，美国、印度，英国等国家占GDP比都高于2%，远超中国。
王超说，国防费的规模，是综合考虑国防建设的需求和国民经济发展的水平而确定的，这也是世界各国的通行做法，“国防费的增长，既是应对复杂安全挑战的需要，也是履行大国责任的需要。中国的前途是同世界的前途紧密联系在一起的。中国的军事现代化，不会对任何国家构成威胁，反而是维护地区稳定与世界和平的积极力量。”
一位匿名军事学者5日对《环球时报》记者表示，中国国防费增长是人民军队有效履行新时代使命任务的需要，是建设巩固国防和强大军队，捍卫国家主权、安全、发展利益和维护世界和平稳定的需要，国民经济发展提供的可能，是我国确定国防费投入规模的基本依据。这位专家说，“我国面临的安全环境更加复杂多变，不确定难预料因素显著增多，随时准备经受风高浪急甚至惊涛骇浪的重大考验，建设同我国国际地位相称、同国家安全和发展利益相适应的巩固国防和强大军队，提出了新的更高要求，因此对国防费的投入也提出了相应的实际需求。”同时，经济建设的稳步发展也为适度增加国防费，不断满足国防安全和军队建设需求奠定了坚实基础，为国防实力和经济实力同步提升，实现富国与强军相统一创造了有利条件。
他表示，随着国防安全的需要和国民经济的发展，中国国防费还将不断适度增长，这应该是一种必然趋势，任何人说三道四，横加指责都是徒劳的。
学者：外界对中国国防费增长有非议，不是不明真相，就是别有用心
斯德哥尔摩国际和平研究所公布的数据显示，2021年全球军费开支创历史新高，现在看来2022年已经超过了2021年的水平，再创新高。而英国智库国际战略研究所（IISS）2月15发布的最新版《军事力量对比》报告表示，2022年，全球军费开支达到19786亿美元，比上一年增长2.6%。
从欧洲到亚洲很多国家纷纷提高军费开支，其中美、日、印度等国家的军费都以双位数上涨。2023年美国国防预算高达8500亿美元，较前一年国防预算增长近14%。据Politico报撰文报道，美国总统拜登的政府正准备向国会提出有史以来规模最大的2024财年国防预算。此外，2月28日，日本众议院通过的2023年年度预算案将防卫费创新高地提到约6.8万亿日元，是2022年度原始预算的1.26倍。2月1日印度宣布了2023至2024财年预算计划，将国防预算提升至5.94万亿卢比，比此前初步估计的数据高出13%。
一些分析因此认为，“全球进入军费提速期”，因此中国会有增加军费的动力，甚至提出“中国军费增长会创新高，升至双位数”。但数据显示，中国2023年国防费预算增长了7.2%，仅仅比2022年的增速7.1%增长了0.1%。上文中的军事学者指出，中国今年的国防费预算按照当前汇率换算约为2248亿美元，实际上低于2022年的约2290亿美元，因此外界对中国国防费增长有非议，不是不明真相，就是持双重标准，别有用心。
专家：中国保持定力走和平发展道路
军事专家宋忠平接受《环球时报》记者采访时表示，中国的国防费开支一直以来都是适度增加，中国不会谋求和其他国家搞军备竞赛，“虽然我们的邻国日本，以及欧洲一些国家都在大幅增加军费。美国今年向国会提出的2024财年国防预算有可能会占GDP比重突破4%，但中国的国防预算始终保持在占GDP1.4%-1.5%左右。相比较而言，世界军费预算占比GDP的平均数是2%，而中国远低于2%。中国也有足够的能力将国防预算增加到2%，但中国保持了克制，没有大幅度增加国防费用。这证明中国在发展国防建设上是适度的，不会和任何国家搞军备竞争，走和平发展道路。”
宋忠平进一步指出，我们没有如外界所猜测那般大幅度增加国防费，也是大国自信的表现，“随着中国现在军事规模不断增加，能力不断增强，我们有足够的信心来应对复杂局势带来的严峻挑战。中国不像其他一些国家穷兵黩武，比如日本开始向军国主义迈进，美国开始用武力来谋求新的霸权，这些都不是中国所追求的，中国所追求的是经济建设和国防建设要相匹配，要适度发展均衡”。
根据介绍，中国的国防费主要用于改善官兵的待遇，保障战斗力的生成，列装更多的武器装备以及增加军事训练的频度、广度和深度。
前文中的军事学者表示，中国国防法规定：“国防经费依法实行预算管理。”中国是坚持依法治国的法治国家，中国军队是坚持依法治军的法治军队。人民解放军实行严格的财政拨款和预算管理制度，依法依规管好用好国防费，把好钢用在刀刃上。
对于外部势力炒作中国所谓“隐形军费”，吴谦此前回应，这是毫无根据的天方夜谭。吴谦表示，中国积极参加联合国军费透明制度，从2008年起每年向联合国提交上一财政年度军事开支报告。
上文军事学者也表示，从1998年开始，中国政府在定期或不定期发表的国防白皮书中，向国内外公开介绍国防费数量、保障范围、主要用途等，“中国国防费根本不存在、也没有必要存在所谓的‘隐形军费’”。他还认为，中国奉行防御性国防政策，实行积极防御，这是中国长期坚持的基本国防政策。“中国既不会走一些西方国家追逐霸权，‘国强必霸’的老路，也不走军备竞赛、穷兵黩武的邪路。无论国防费投入多少，国防和军队现代化发展到什么程度，中国都永远不称霸、永远不扩张、永远不谋求建立势力范围，也永远不搞军备竞赛、永远不会威胁任何国家。”
