随着中国与拉美国家关系日渐紧密，作为该地区主要语言的西班牙语、葡萄牙语也获得了中国学生的青睐。语言成为他们的就业优势，更能进一步为中拉交流增色。

不过，英国《卫报》9月2日却撰文指出，中国人追捧拉美语言的背后，折射出的是美国不断增长的焦虑感。

大学生张方明（音）正在学习葡萄牙语，他的目标是成为一名中国驻巴西高级外交官；而对19岁的孙江琳（音）来说，学习葡萄牙语不但为了找一份工作，也源于对巴西音乐的热爱。

20年前，在中国尚未成为巴西最大的贸易伙伴时，很少有中国学生学习巴西的官方语言——被全球2.2亿人当做母语的葡萄牙语。而今天，学习这门语言的人数却不断上升，他们希望能在葡语区从事外交官、翻译、律师等职业。

和葡萄牙语情况相似的是拉美另一大语言西班牙语。《卫报》援引官方数据称，2016年约有2万名中国本科学生选择了西班牙语，而1999年，这个数字仅为500名。

美洲国家对话组织亚洲和拉美项目负责人梅耶斯（Margaret Myers）表示，中国正努力培养地区专家，因此开设了越来越多的拉美语言专业。

“在过去5年里，我们看到，从武汉到天津再到浙江，（拉美）中心越开越多。”

尽管许多葡萄牙语毕业生最终还是去了安哥拉、莫桑比克或佛得角这些已经和中国建立了良好关系的非洲葡语国家，但随着中国在拉美地区的影响力增大，不少学生把目光投向了那片土地。

“巴西是个充满潜力的国家，”20岁的北京外国语大学学生张方明（音）说，但他承认，自己对这个距离中国17000公里远的国家认识还不足够，也坦言大多数学生只知道巴西足球。

“中国的存在让华盛顿感到惊慌”

文章认为，中国学生热衷学习拉美国家语言及文化，伴随着的是中国在拉美地区影响力的增大和关系的紧密，但这一切，却让视拉美为“后花园”的美国忧心忡忡。

梅耶斯表示，美国长期以来对中国的动机“心存疑虑”，尤其是拉美也参与到“一带一路”倡议中。